Los Verbos Modales en Inglés se pueden reconocer porque:
- no llevan la partícula to en el infinitivo.
- no se conjugan (no cambia nunca su forma en las distintas personas).
- no necesitan del verbo to do como auxiliar para formar preguntas y negaciones.
¿Como se usan los verbos modales?
En una afirmación, el orden de las palabras es sujeto + modal + verbo principal.
Sujeto + | Modal + | Verbo Principal | |
They / Ellos | can / pueden | come / venir |
Modal + | Sujeto + | Verbo Principal | |
Can / ¿Pueden | they / ellos | come? / venir? |
Clases de significado de los modales
Una clase de significado de los modales, es el grado de certeza: los modales son usados para decir que una situación es segura, probable, posible o imposible.
La otra clase de significado tiene que ver con la obligación y la libertad de acción: los modales pueden ser usados para decir que alguien está obligado a hacer algo, que es capaz de hacer algo, que algo esta permitido o prohibido.
Grados de certeza
Los siguientes modales son usados para mostrar distintos grados de certeza sobre un hecho o evento:
a) certeza total: (positiva o negativa) must, mustn't, will, won't, can, can't.
b) probabilidad / posibilidad. Should, shouldn't, may, may not
c) débil probabilidad o posibilidad might, might not, could, couldn't
d) condicionalidad o posibilidad. Would, wouldn't, could, couldn't.
Obligación y libertad de acción
Los verbos modales son usados para expresar aspectos varios de obligación y libertad. Estos usos de los verbos modales son muy importantes en expresiones de educación, sugerencias, invitaciones e instrucciones.
a) obligación fuerte. Must
b)prohibición must not, can't
c)obligación débil: sugerencia o recomendación should, might, may
d) voluntad, insistencia y ofrecimientos. Will, would
e) permiso can, may, might(muy formal)
f) habilidad can, be able to